Народный итальянский театр (комедия масок) не знает себе равных в искусстве феерических представлений. Народный театр — это всегда карнавальная стихия и праздничная игра в перевоплощения. Театральное действо дель арте естественно перетекает в потрясающий Венецианский карнавал — визитную карточку удивительного города гондольер.

Начиная с мрачных Средних веков, карнавал в Венеции на короткое время «переворачивал вверх тормашками все ценности и превращал в условность социальные табели о рангах» (Бахтин). Феерия всеобщего великого переодевания примиряла бродяг и принцев, нищих и богатых. Карнавал разрешал поведение и ценности, бывшие под запретом в христианской стране: допускал нецензурную брань и мошенничество, обман и супружескую неверность. Это было «погружением в отрицательность», происходившим с соблюдением игровой эстетики.

Современные исследователи, всестороннее изучившие как феномен commedia dell arte, так и венецианского карнавала, утверждают, что карнавал был самым демократическим праздником в мире, на котором происходило «выравнивание» социальных страт, когда первые и последние могли на несколько дней поменяться местами. Это снимало в обществе напряжение и, подобно тому, как радар-детекторы предупреждают и нейтрализуют столкновение разных функций (представителей власти и представителей народа), помогало выстраивать более здоровые межсословные отношения.

Торжественное открытие карнавала и сегодня происходит на знаменитой площади Святого Марка. Очень красивое зрелище полета Ангела с колокольни Сан-Марино «включает» на узеньких улочках Венеции театрализованные представления. Весь город превращается в театр. «На подмостках» разыгрываются всевозможные представления от традиционных итальянских кукольных сцен и до современных спектаклей выдающихся режиссеров.